感染対策情報
感染症の基礎知識
私たちの身の回りには、見えませんが、あらゆるところにさまざまな微生物が住んでいます。そして、そのすべてが子孫を残そうとしており、そのために増殖しようとしています。
このような増殖が食べ物の中で行われると、食中毒や腐敗の原因になりますが、人や動物のなかで増殖した場合、それらに疾病を引き起こすことがあります。これが感染症です。
感染症の成立
病原体が病気を起こそうとする力（病原性） が人の抵抗力よりも強くなった場合に感染が成立します。
病原体の数が増えて病原性そのものが強くなったり、もともと非常に強い場合は、誰でも感染してしまいます。逆に、人の抵抗力が非常に弱い場合、ふだんは何ともないような菌（平素無害菌）に感染し、病気になることもあります（日和見感染）。
病院や施設には、非常に抵抗力の低下した人（易感染性患者）がいますので、日和見感染が問題となっています。
感染が成立するためには、3つの要素が必要です。
これらの3要素が揃って感染症が発生するメカニズムは、"感染の連鎖"と呼ばれています。
感染対策の原則は、この感染の連鎖を断ち切ることです。
発症と保菌者
感染した結果、せきやくしゃみ、発熱、下痢のような症状が現れることが発症です。症状が現れるまでのしばらくの期間が潜伏期です。感染しても症状が現れないことがあります（不顕性感染）。このような人が保菌者（キャリアー）です。
保菌者は感染したことに気が付いていないため、菌をばら撒く感染源になることがしばしばあります。また、その人の抵抗力が低下したときに発症することがあり（潜伏感染）、日和見感染の原因のひとつになっています。
感染経路
感染した人や動物や、それらの排泄物などのような感染源から、病原体が人に移行し感染する道すじが感染経路です。感染経路は、感染部位による分類もありますが感染防止には次の5つの分類が役に立ちます。
- 接触感染
施設内で最も重要で、頻度の高い感染様式です。介護と介護の間に手洗いがなされなかったり、手袋が交換されなかったりすると起こります。
- 飛沫感染
感染源である人が、せきやくしゃみ、会話などをすることによって、飛沫が生じます。飛沫は空気中に浮遊し続けることはなく、約1m以内の範囲で飛散し、床に落下します。
- 空気感染
微生物を含む飛沫の水分が蒸発して、5μm以下の小粒子として長時間空気中に浮遊する場合に、空気感染が起こります。
- 物質媒介感染
汚染された食物、水、血液、装置、器具などによって伝播される感染経路です。
- 昆虫媒介感染
蚊・ハエ・ネズミなどの害虫が伝播することにより起こる感染症です。
（マラリア・リケッチア症など。日本ではほとんど問題にはなりません）
